Cardamomo: qué es, a qué sabe y por qué el nuestro viene de Chiapas
Si le quitas el cardamomo a un chai, deja de saber a chai. Es ese aroma fresco, casi floral, que aparece justo después de la canela. Y aunque lo asociamos con la India, el cardamomo de nuestra taza viene de mucho más cerca: de Chiapas.
De la India a Centroamérica
El cardamomo nació en la India, en las zonas húmedas del sur, y de ahí viajó a Europa y luego a América. Aquí encontró algo que le encanta: montañas húmedas, sombra y calor.
Tanto le gustó que hoy el mayor productor y exportador de cardamomo del mundo es Guatemala. Allá se cultiva sobre todo en Alta Verapaz, Baja Verapaz, Quiché, Huehuetenango e Izabal, y es tan importante que representa cerca del 1 % de su economía.
Del otro lado de la frontera, en Chiapas, también se cultiva. De ahí viene el nuestro.
HECHO N.º 018 · CARDAMOMO CHAI
Cardamomo en vaina, no en polvo. Se infusiona hasta 3 veces.
Por qué en vaina y no en polvo
Todo el aroma del cardamomo está en los aceites de sus semillas, y esos aceites se van muy rápido una vez que se muelen. La vaina funciona como un estuche: los protege hasta que el agua caliente la abre.
Por eso en nuestro Cardamomo Chai usamos la vaina entera. El sabor sale más despacio y resulta más floral y complejo que con el polvo. Y como las especias enteras sueltan su sabor poco a poco, la misma hoja aguanta hasta tres infusiones. Lo probamos varias veces en la oficina antes de decirlo.
Una forma de saber si tu cardamomo sigue bueno: las vainas deben verse verdes y con un poco de brillo. Si están opacas y secas, ya perdieron su aceite.
Qué lleva nuestro Cardamomo Chai
- Vaina de cardamomo
- Canela de Ceylán
- Clavo de olor
- Té negro orgánico
- Pimienta gorda, la especia mexicana que el mundo nos compra (te cuento su historia aquí)
A diferencia de nuestro Chai en polvo, este sí lleva té, así que es el ideal para la mañana.
Cómo preparar chai con cardamomo
- Calienta 250 ml de agua a 90–95 °C. Las especias enteras necesitan más temperatura que el polvo.
- Pon 1 cucharada colmada (10 g) de Cardamomo Chai en el infusor y tápalo. Los aceites del cardamomo son volátiles.
- Deja infusionar 7 a 8 minutos.
- Tómalo así o cuélalo sobre leche caliente espumada para un chai latte. Endulza con piloncillo si quieres.
- No tires la hoja: sirve para dos infusiones más.
Si lo preparas en el termo infusor, puedes rellenarlo con agua caliente durante el día y sacar tres tazas con la misma hoja.
Preguntas frecuentes
¿El cardamomo verde y el negro son lo mismo?
No. El verde es el que se usa en el chai y en la repostería, con aroma fresco y floral. El negro es de otra planta, tiene un sabor ahumado y se usa más en guisos.
¿A qué sabe el cardamomo?
Es fresco, un poco cítrico y floral, con un toque que recuerda al eucalipto. Por eso ilumina las bebidas con canela y clavo, que son más cálidas.
¿Para qué sirve el cardamomo en la cocina?
Para chai y café, arroz con leche, panes dulces como los roles de canela, galletas y hasta en guisos. En el café es muy común en Medio Oriente.
¿Por qué el cardamomo es caro?
Porque casi todo el trabajo es a mano: las vainas se cosechan una por una cuando están en su punto y después se secan con cuidado para que no pierdan su color ni su aceite.
Prueba el Cardamomo Chai en hoja, o en sobres cocidos a mano para llevar a la oficina.
Con cariño,
Ale
Fuente del dato de Guatemala: Guatemala.com, "El cardamomo en Guatemala".